The L1–L5 Levels of Farm Autonomy
The levels of farm autonomy are a five-level scale for livestock farming, modelled on the self-driving levels that reshaped cars. L1–L2 is the automation you can already buy — timers, sensors, climate controllers. L3 is a system that reads the animals themselves and acts on what it sees. L4–L5 is the farm that runs, heals and improves itself. The framework was defined by DeepLoop for pig, broiler and layer production.
Every level answers one question: how much of the daily loop — watch, understand, decide, act, learn — runs without a person in it. The farmer sets the target (FCR on the pig finisher, livability in the broiler house, lay rate in the layer shed); each level up, the farm finds more of the way itself. The scale below is the full framework.
Vyf vlakke van plaas-outonomie
Soos die selfbesturende vlakke wat motors verander het — maar vir die stal. Elke vlak is 'n stap na een doel: die boer stel die teiken — VOV op die varkafronder, lewensvatbaarheid in die braaikuiken-huis, eierlê-tempo in die lêhen-skuur — en die plaas vind die weg. L1–2 is die outomatisering wat jy reeds enige plek kan koop — tydskakelaars, sensors, klimaatkaste. L3 is waar DeepLoop woon: 'n stelsel wat die diere self lees, dae voor die menslike oog — byna niemand anders doen dit nie. L4–5 is waarheen ons oppad is: die plaas wat homself bestuur, genees en verbeter.
Die stal wat jy kan sien
Kameras en sensors wat die alarm lui wanneer 'n syfer die lyn oorsteek. Ons koppel aan die handelsmerke wat jy reeds gebruik — sodat jy die hardeware behou wat jy reeds vertrou, en ons bou daarop voort.
Die stal wat reageer
Outomatiese omgewingsbeheer — ventilasie, klimaat, voeding, water en dosering. Algemeen en wyd ontplooi; ons integreer met gevestigde klimaat- en toerusting-vennote eerder as om dit te herbou.
Die stal wat siekte opspoor
Gewig-afwykings, respiratoriese rogchels, kreupel-gang en gedragsstres kom dae voordat handmatige inspeksie hulle vang na vore — 'n stertbyt-uitbraak gevang by die eerste geknipte sterte, verepik gevang voordat dit deur die lêhen-huis versprei, 'n respiratoriese uitbraak gevang voordat dit deur die braaikuiken-trop hardloop. Dis laer mortaliteit per groep en minder veroordelings by vereffening — die verskil tussen 'n goeie siklus en 'n slegte een. Dis die deel wat niemand anders nog uitgewerk het nie.
Die stal wat die werk doen
Roetine fisiese werk — inspeksie, mortaliteit-insameling, skoonmaak, ontsmetting — gehanteer sonder om nog 'n paar hande nodig te hê. Om goeie plaaswerkers te kry is reeds moeilik; by L4 hou jy op om vir hulle mee te ding.
Die stal wat homself bestuur
Die stal hou aan leer op sy eie en word beter met beide die diere en die syfers. Elke groep leer dit iets. Die boer stel die teiken — VOV, koste per kg, welsyn-ondergrens — en die plaas vind die pad.
Who defined the levels of farm autonomy?
DeepLoop defined this L1–L5 framework for livestock production, modelled on the SAE levels of driving automation, to give producers a common language for how autonomous a barn actually is.
What level are most farms today?
Most commercial pig and poultry farms operate at L1–L2: timers, sensors and climate controllers that hold setpoints but don't read the animals. L3 systems — which understand the animals themselves — are where DeepLoop operates.
What is needed to move from L2 to L3?
Cameras and software that read the animals — count, weight, behaviour, distribution — plus the loop that turns detections into records and adjustments. No proprietary hardware: standard cameras carry the whole sensing layer.
Is L5 realistic?
L5 — the farm that runs, heals and improves itself — is a direction, not a shipping product. Each level below it delivers value on its own; the point of the scale is knowing where you are and what the next step buys you.