Calefacción Porcina: Por Qué la Consigna No Es la Respuesta

Un cerdo que come se calienta a sí mismo

La clásica tabla del MAFF, republicada por AHDB, sitúa la temperatura crítica inferior de un lechón de 5 kg en 30 °C con consumo restringido y en 25 °C con consumo a voluntad. A 80 kg está en 15 °C frente a 11 °C. En las cerdas la diferencia llega a 14 °C. El consumo es una fuente de calor: el cerdo bien alimentado funciona más caliente por dentro, de modo que la temperatura que necesita de la sala es menor. El número del controlador no significa nada sin saber qué cerdo está comiendo.

El corral que más calor necesita es invisible

Lo que significa que el corral que más necesita calor adicional es el que acaba de dejar de comer, y nada en el controlador le va a decir que eso ha ocurrido. AHDB lo dice claramente sobre cualquier sensor en una nave porcina: rara vez proporcionan una lectura exacta de la temperatura, y el ganadero debe usar su criterio según cómo reaccionan los cerdos. La sala puede mantener la consigna perfectamente toda la semana mientras los cerdos que hay en ella están a 5 °C de donde deberían.

Temperatura crítica inferior según peso y nivel de alimentación, la escala publicada por PIC y Hypor, redibujada.

Lo que eligieron los cerdos de Purdue

Investigadores de Purdue construyeron un pasillo con un gradiente de temperatura, cinco zonas de 18 a 30 °C, con comida y agua en cada zona, y dejaron que cerdos destetados eligieran dónde tumbarse. Solo, un cerdo eligió 30,2 °C. Ponga dos o cuatro juntos y eligieron alrededor de 20 °C: 10 °C de diferencia solo por la compañía. Y todas las preferencias que mostraron los cerdos agrupados estaban por debajo de la recomendación estándar de 26–32 °C. La explicación de los autores: esa guía se apoya en trabajos de hace más de 30 años, y tres décadas de selección para crecimiento magro han producido un animal que genera más calor propio que el cerdo para el que se escribieron esas tablas. Nada estaba sujeto a un animal: todo el resultado viene de observar dónde elegían tumbarse los cerdos.

Del estudio de gradiente térmico de Purdue: los cerdos destetados agrupados eligieron temperaturas muy por debajo de la recomendación estándar.

El aire de la sala no es la superficie del cerdo

Hay una diferencia de 5–8 °C entre el aire de la sala que lee el controlador y la superficie que los cerdos eligieron realmente tumbarse. Una corriente la borra; una paca de paja la restablece. El número del aire ambiental y el número de la experiencia del cerdo son dos cosas distintas, y las decisiones de calefacción tomadas sobre el primero ignorando el segundo mantienen a los cerdos fríos en una nave que lee cálida.

Hacia dónde va esto

El controlador mantiene un número; los cerdos mantienen la verdad, y los dos se separan en el momento en que un corral deja de comer. DeepLoop está trabajando en la parte que no escala: mantener ese criterio sobre los cerdos de forma continua, no solo cuando alguien está de pie en la puerta.